Pacjent z Zespołem Post-COVID (Long COVID) - co wiemy po latach?

Pandemia COVID-19, choć w swojej ostrej fazie została w dużej mierze opanowana, pozostawiła po sobie długotrwałe i złożone dziedzictwo w postaci zespołu post-COVID, potocznie znanego jako Long COVID. To, co początkowo traktowano jako powolną rekonwalescencję, dziś jest uznawane za realny, wieloukładowy zespół chorobowy, dotykający znaczącego odsetka ozdrowieńców i stanowiący rosnące wyzwanie dla systemów opieki zdrowotnej na całym świecie. Według definicji WHO, o Long COVID mówimy, gdy objawy utrzymują się lub pojawiają na nowo po upływie 3 miesięcy od początku zakażenia SARS-CoV-2 i trwają co najmniej 2 miesiące, a ich przyczyny nie da się wyjaśnić inną diagnozą.

To właśnie my, lekarze podstawowej opieki zdrowotnej, znajdujemy się na pierwszej linii frontu w walce z tym nowym schorzeniem. Pacjenci z Long COVID trafiają do naszych gabinetów z labiryntem często nieuchwytnych, fluktuujących i pozornie niezwiązanych ze sobą dolegliwości – od wszechogarniającego zmęczenia, przez "mgłę mózgową", aż po kołatania serca i duszność. Naszą rolą jest nie tylko uwierzyć w realność cierpienia pacjenta, ale przede wszystkim przeprowadzić racjonalną diagnostykę różnicową, wykluczyć inne schorzenia, wdrożyć leczenie objawowe i, co kluczowe, koordynować opiekę wielospecjalistyczną.